The privacy-focused digital currency monero has captured the attention of the Federal Bureau of Investigation (FBI), which has expressed concerns over its use among criminals.Joseph Battaglia, a special agent working at the FBI’s Cyber Division in New York City, said during an event last week that widespread use of the increasingly popular cryptocurrency might impact the way the agency conducts investigations.Addressing a group of about 150 law students at New York's Fordham University, he said: "There are obviously going to be issues if some of the more difficult to work with cryptocurrencies become popular.Monero is one that comes to mind, where its not very obvious what the transaction path is or what the actual value of the transaction is except to the end users."Launched in April 2014, monero (XMR) is a cryptocurrency with enhanced privacy features.A fork of the Bytecoin codebase, monero leverages identity-obscuring ring signatures to make it unclear which funds have been sent by whom and to whom.

The cryptocurrency saw its price soar in 2016, climbing from about $0.50 at the beginning of the year to about $12, a 2,760% increase.Since 2013, the agency has seen "enormous growth" in the number of cases involving digital currency payments, according to Battaglia.Of those, 75% involved bitcoin, he said, though he mentioned litecoin and monero as other cryptocurrencies the agency has encountered thus far.The FBI Cyber Division looks into a diverse range of online criminal activity.In 2015, the agency reported ransomware losses of $18m from a single type of software.Since at least last October, the agency has been investigating a $1.3m bitcoin theft tied to the hacking of the Bitfinex exchange.Battaglia’s statements came after his "high-level" account of a typical cryptocurrency investigation given at the event, which one of a series of blockchain workshops co-hosted with IBM.Other panelists included Brigid McDermott, vice president of blockchain business development at IBM; Dan Ramsden, a Fordham Business School adjunct professor; and Gregory Xethalis, a partner at law firm Kaye Scholer.

Following the event, the special agent said he couldn't provide additional details specifically pertaining to the FBI’s investigative techniques surrounding monero when asked by CoinDesk.During the panel, however, Battaglia described the FBI as "a reactionary organization", adding that, instead of trying to predict the direction that cryptocurrency use might go, the agency has adopted a wait-and-see approach.bitcoin lol"We’re going to look at what catches on, and what becomes mainstream, and then we’re going to keep an eye on that, because usually not long after that is when you start to see some of the fraud and some of the more nefarious uses of that technology."bitcoin major playersPhoto credit: Bruce Gilbert / Fordham University The leader in blockchain news, CoinDesk is an independent media outlet that strives for the highest journalistic standards and abides by a strict set of editorial policies.mike lorrey bitcoin

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Als Grund für den rasanten Kursanstieg wird eine Art chinesisch-russische Zusammenarbeit vermutet.Das geht wie folgt: Ein russisches Schneeballsystem in ChinaIn treibt derzeit ein «soziales Finanznetzwerk» namens MMM sein Unwesen.Es zeige alle «Merkmale eines Schneeball-Systems», schreibt die «Financial Times».Hinter diesem System steckt Sergey Mavrodi, ein ehemaliger russischer Parlamentarier und verurteilter Betrüger.Mavrodis Firma heisst MMM.Sie verspricht ihren Anlegern einen Gewinn von 30 Prozent pro Monat, wenn sie in Bitcoins investieren; ein Versprechen, das weit jenseits dessen ist, was man noch halbwegs seriös nennen kann.Die Mitglieder von MMM verhalten sich denn auch so, wie es in solchen Finanzsekten typisch ist: Auf geben sie überschwängliche Statements ab, in der sie die Genialität von MMM lobpreisen und von ihren sagenhaften Gewinnen schwärmen.Der Drahtzieher sass wegen Betrugs im KnastSergey Mavrodi ist ein alter Hase im Finanz-Schneeball-Geschäft.

Laut Angaben der «Financial Times» hat er bereits 1997 zehntausende von Russen mit falschen Versprechen um ihre Ersparnisse gebracht.Ein Jahr später wurde er wegen Betrugs verurteilt.Auf der Webseite von MMM werden – auch das ist typisch – heroische Gründe für das Handeln angeführt.«Das Ziel ist nicht Geld.Es geht darum, das ungerechte globale Finanzystem zu zerstören», heisst es.Bitcoins haben eine bewegte Geschichte hinter sich.2008 wurde die Kryptowährung von Satoshi Nakamoto lanciert, einer rätselhaften Figur, von der unklar ist, ob es sie überhaupt gibt.Das Ziel von Bitcoins besteht darin, ein globales, dezentrales Währungssystem zu schaffen, das nicht mehr auf und schon gar nicht auf Zentralbanken angewiesen ist.Der Herz heisst BlockchainDas Bitcoin-Herz ist die Blockchain-Technologie.Es handelt sich dabei – sehr vereinfacht ausgedrückt – um ein öffentliches Kassabuch, in dem alle Transaktionen aufgeführt werden.

Dieses Kassabuch ist gleichzeitig fälschungssicher und vollkommen anonym.Jede Transaktion kann nachvollzogen werden, nicht aber die Adressaten.Aus diesem Grund wurden Bitcoins zeitweise auch von der Drogenmafia und Waffenhändlern genutzt.Diese Vorkommnisse und der Skandal um Mt.Gox haben dazu geführt, dass der Höhenflug der Bitcoins im letzten Jahr jäh gestoppt wurde und die Währung in Verruf geriet.Inzwischen wird das Potenzial der Blockchain-Technologie zunehmend erkannt.Fintech, die Digitalisierung des Bankenwesens, ist schwer angesagt, und die Blockchain spielt darin die zentrale Rolle.Banken wie die UBS beschäftigen sich intensiv damit, die Techbörse Nasdaque hat soeben die Blockchain-Technologie beim Handel mit Wertschriften eingeführt.Alle finden die Blockchain superAuch die Wirtschaftspresse ist auf das Thema aufgesprungen: Ob «Financial Times», «Wall Street Journal» oder «Economist» – alle berichten derzeit ausführlich und positiv darüber.

Die Blockchain-Euphorie wird denn auch als weiterer möglicher Grund für den neuen Bitcoin-Boom genannt.Dieser Boom ist für die Bitcoin-Gemeinde jedoch zu einem Fluch geworden.Sie ist zurzeit tief gespalten.Der Grund liegt in einem Kapazitäts-Engpass.Mit dem bestehenden System können in einem Block der Kette bloss 7 Transaktionen pro Sekunde abgewickelt werden.Zum Vergleich: Bei der Kreditkarte Visa sind es 1736.Will die Bitcoin-Gemeinesd weiter wachsen, dann muss sie ihre Kapazitäten massiv ausweiten.Das wiederum empfindet ein Teil der Bitcoin-Gemeinde als Verrat an der ursprünglichen Idee.Deshalb tobt nun ein Glaubenskrieg, der noch nicht entschieden ist.Vitalik Buterin, der neue SuperstarDas Wunderkind der Blockchain-Szene – die übrigens einen wichtigen Stützpunkt in Zug hat – heisst Vitalik Buterin.Der 22-jährige, russisch-stämmige Kanadier arbeitet für das Startup-Unternehmen Ethereum und hat sich zum Ziel gesetzt, mit Hilfe der Blockchain-Technologie Verträge zu konstruieren, die sich nicht mehr brechen lassen und von selbst erfüllen.

Betreibungsverfahren würden dann der Vergangenheit angehören.«Ein mit einer Ethereum-Blockchain versehener Autoschlüssel könnte auf verschiedenste, mit klaren Regeln versehene Art und Weise verwendet werden: Es könnten so neue Systeme für das Ausleihen und Teilen von Autos entwickelt werden.Die bald selbst-fahrenden Autos werden sich dann auch selbst gehören.Sie würden das digitale Geld selbst einsammeln und es dazu verwenden, Treibstoff oder allfällige Reparaturen zu bezahlen.» Dies ist vorläufig noch Zukunftsmusik, und die dahinter liegende Technik sehr komplex.Als Buterin kürzlich seine sich selbst erfüllenden Verträge an einer Zürcher Fintech-Veranstaltung präsentierte, musste die Moderatorin zerknirscht zugeben, sie hätte kein Wort verstanden.Sie befand sich in bester Gesellschaft.Neue Formen der Wirtschaft Die Waschmaschine hat uns das Leben erleichtert – die Digitalisierung wird es revolutionieren Stehen wir an der Pforte zum Himmel oder zur Hölle?

Zwei grundverschiedene Zukunftsszenarien «Eine Maschine wird niemals ein Bewusstsein haben» Der neue Wohlstands-Faschismus ist da – und auch die alte Unfähigkeit, dagegen anzukämpfen Wenn wir Glück haben, behalten uns die Roboter als Haustiere Die Stadt der Zukunft?«Wohnen 500 Hipster nebeneinander, bringen sich 300 gegenseitig um» Das bedingungslose Grundeinkommen hat nichts mit Sozialismus und Schlendrian zu tun – es würde uns von staatlicher Hilfe emanzipieren Einer der mächtigsten Notenbanker warnt vor der Klimaerwärmung Eine wahrhaft liberale Marktwirtschaft: «Wenn Kooperation, Respekt und Grosszügigkeit belohnt werden, ist eine ethische Wirtschaftsordnung möglich» Die Schweden sagen: Sechs Stunden Arbeit sind genug – das freut Arbeitnehmer wie Firmen Hol dir die App!Die Blockchain wird Banken und die Wirtschaftswelt wie ein Tsunami überrollen Sie soll das Wirtschaftssystem grundlegend revolutionieren: Die Blockchain.